Le Château du Guirbaden, Mollkirch, Bas-Rhin, Alsace
Le château se trouve en Alsace, dans le Bas-Rhin, à un kilomètre du village de Mollkirch,sur les collines qui dominent la Vallée de la Bruche. Le château est situé sur la rive gauche de la Magel, affluent de la Bruche, à 565 mètres d’altitude.
C’est le château le plus étendu encore visible: 250 m de longueur sur 60 à 70 m de largeur. Il est constitué de 2 parties séparées par un fossé. Côté Ouest, il subsiste une grande enceinte avec la chapelle St Valentin, la tour de la faim et une tour semi-circulaire. Alors que le côté Est comprend le palas, les communs et une enceinte haute posée sur 5 arcs et renfermant le donjon.
Ce château fort est le témoin de l’époque où l’Alsace faisait partie du Saint Empire Romain Germanique.
Dans les textes, nous retrouvons la trace d’un Burgberg en 974 que la riche famille Eguisheim a construit pour protéger les biens de l’abbaye d’Altorf dont ils étaient les fondateurs et protecteurs. Les historiens n’étaient pas tous d’accord pour situer ce Burgberg sur le Purpukopf ou au Guirbaden. Des fouilles au Purpurkopf entre 2022 et 2024 ont permis de le date et à ce jour, on considère le Purpurkopf comme étant le Burgberg, que la famille Eguisheim aurait abandonné vers 1050 environ, pour venir juste en face, construire le Guirbaden qui devait mieux répondre à leurs besoins du moment.
En 1137, première mention du nom actuel du château dans un document qui relate la consécration de la chapelle de Laubenheim : « capellam juxta Girbadun apud Lobias sitam » ( = la chapelle située au-dessous de Guirbaden à Laubenheim)
1162 : Frédéric Ier Barberousse incendie le château de son fidèle serviteur Hugues IX en représailles pour le destruction du château de Horbourg provoquée par Hugues malgré l’interdiction impériale.
Le château sera par la suite agrandi par l’empereur Frédéric II (1218 à 1225) ( enceinte Ouest + palas )
1225 la dernière descendante de la famille d’Eguisheim-Dabo Gertrude meurt: pendant 15 ans il y aura une grande confusion dans sa succession, car elle n’a pas de descendants.
1226 : guirbaden et ses dépendances deviennent bien épiscopal : l’évèque de Strasbourg Berthold 1er de Teck devient propriétaire avec accord du fils de Frédéric II Henri VII et de Sigismond de Linange le dernier mari de Gertrude. A cette occasion dans la charte, on trouve la 1ère mention d’un « nouveau château devant guirbaden » « castrum novum ante girbaden noviter constructum » : l’enceinte avec la tour de la faim et la chapelle.
Les château sera donné en fief par les différents évêques de Strasbourg à des vassaux issus de grandes familles d’Alsace. (Mullenheim, Hohenstein, Rathsamhausen…)
Il fut incendié en 1633 lors de la guerre de 30 ans et définitivement détruit en 1657.
Depuis le 6 décembre 1898, le château de Guirbaden est classé monument historique.
La Légende du château
Les comtes d’Eguisheim revenaient de croisade avec les Templiers. Ces derniers s’installèrent au château et y accumulèrent des trésors.
Les Templiers subirent par la suite de grandes persécutions et cela fit disparaître leur ordre.
La dernière de leur héritière se nommait Odile.
Celle-ci ne voulut jamais se marier et mourut jeune d’une maladie.
Mais voyant la fin arriver, Odile demanda à l’un de ses serviteurs d’enterrer son corps avec le trésor.
Le serviteur le fit et lorsque sa propre mort se fit sentir, il confia le secret à son fils. Il transmit l’emplacement du tombeau ainsi que du trésor.
Ce fils le transmit et ainsi de suite au fil des générations.
Personne ne troubla le repos d’Odile.
Mais un jour le secret fut donné à des jumeaux. La convoitise fut plus forte que tout le reste et ils décidèrent de s’emparer du trésor. A l’emplacement du tombeau, ils creusèrent mais en creusant, ils fragilisèrent les appuis du rocher et lorsqu’ils virent apparaitre le tombeau, un grand pan de rocher s’abattit sur la tombe. Ils furent ensevelis avec le trésor qu’ils convoitaient tant.